ここ最近のメールウィルス騒動もようやく一段落したらしい．
まぁ当然として plain text を開いただけで感染するようなコンピュータウィルスなんざ実装不可能なわけだけど， これってミームにおけるウィルスとして捉えれば，実に成功したミームだよね．

ちなみにミームとはリチャード=ドーキンスが提唱した 「ＤＮＡでなく情報を媒介とした自己複製子」の名称で， 通常の生物がＤＮＡから成る生物体としての表現型（体の色とか形とか）によりダーウィン型の自己複製を行なうのに対し， ミームは情報から成る「伝達されやすさ」で自己複製を行なう．
つまり，弱いミームとは「すぐ忘れられて話題にならなくなる情報」であり，強いミームとはその逆である． また，ミームにおける突然変異は，いわゆる伝言ゲーム形式に情報が改竄されていくことがそれにあたる．

で，通常のウィルスってのは，自分ではＤＮＡの複製能力を持たず， 別の生物体の複製機関を占領して，かわりに自分のＤＮＡを複製させて増殖する．

これをメールウィルス騒動に当てはめてみると，まず大元の「メールを媒介したウィルスの話題」というミームがある． 「internet の話題」という超強力なミームが既に世界中に広まっているので， それに関連したミームである「コンピュータウィルスの話題」も極めて強力． しかも悪意でなく善意によっているから，ますます強力だ． でもこいつは単に強力なミームであるだけ．

真の意味でのミームウィルスは「これはデマだから広めないでね」ってやつだ．
このミームは単体では何の意味もない，つまりミームとしての強さを持っていないわけだけど， ひとたび強力なミームに寄生すると，まさに瞬時に増殖する． つまり「ウィルスの話題」ミームの複製機関を利用して自らを複製するわけね．
自己複製しすぎると宿主を殺してしまうあたりなど， コンピュータウィルスよりも，まさにＤＮＡウィルスによく似ている！

うーん面白いなぁ．
「出所はＩＢＭです」とかで次第に変異して強力になっていく 「メールウィルス」ミームの行く末も観察してて面白いけど， このミームウィルスが今後どうなっていくか，想像するのも面白い (^_^